Cada año en diferentes medios de comunicación nos informan de los nuevos virus mortales que contagian y matan a miles de personas, representando crisis sanitarias importantes, como por ejemplo el Ébola, la Influenza, o la Covid-19 que estamos sufriendo actualmente en todo el mundo. Estos virus, por pequeños que parezcan, enseguida se viralizan y crean temor en las poblaciones.
Pero existe una enfermedad que aún con todos los esfuerzos sanitarios para controlarla, han fracasado. Nos referimos a la obesidad, una crisis sanitaria para millones de personas en todo el mundo. Las cifras son alarmantes y de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), desde el año 1975 las personas con obesidad prácticamente se han triplicado en todo el mundo.
¿Qué es la obesidad y por qué es una crisis?
Es una enfermedad crónica y compleja que consiste en un aumento de peso debido a una acumulación excesiva de grasa corporal.
Habitualmente se utiliza el índice de masa corporal y la fórmula del IMC (es el peso en kilogramos dividido por el cuadrado de la altura en metros kg/m2) para medir correctamente la relación entre el peso y la talla, si es mayor a 25 se clasifica como sobrepeso y de 30 o más, indica que padeces algún grado de obesidad.
La obesidad está relacionada directamente con otras enfermedades crónicas como: Depresión, Diabetes Mellitus, Hipertensión arterial, Depósito de grasa en arterias, triglicéridos altos y otras enfermedades que afectan el corazón, trastornos óseos y musculares etc.
Otros datos preocupantes son:
- En 2016, el 39% de las personas adultas de 18 o más años tenían sobrepeso, y el 13% eran obesas en todo el mundo.
- En 2016 había más de 340 millones de niños y adolescentes (de 5 a 19 años) con sobrepeso u obesidad a nivel mundial.
- El 70% de los mexicanos padece sobrepeso y casi una tercera parte sufre de obesidad.
En México, los hábitos alimenticios poco saludables y la falta de ejercicio ocasionan el 32% de las muertes de mujeres y el 20% de hombres.
Factores de riesgo
Son muchos los factores que provocan que la obesidad sea una crisis sanitaria, uno de ellos es que las personas minimizan el problema y no la consideran una enfermedad alarmante que ponga en riesgo su vida. Por otra parte la falta de educación en los hábitos alimenticios que se adquieren en casa y cuando menos en nuestro país no existe un programa masivo de educación alimentaria.
Los alimentos industrializados y procesados generalmente contienen una alta concentración de carbohidratos y grasas. También el hecho de que las personas cada vez consumen menos alimentos caseros y más alimentos de comida rápida o servicio a domicilio, incrementan la probabilidad de padecer esta terrible enfermedad
El sedentarismo o falta de ejercicio sigue siendo una de las principales razones por las cuales cada día existen más personas obesas, ya que el no hacer actividad física regular está relacionado directamente con el sobrepeso y la obesidad. La realidad es que existen múltiples causas relacionadas, como las jornadas laborales con grandes periodos de estar sentado, al igual que los traslados largos etc.
La obesidad endógena es otro factor importante, aunque en muy pocas ocasiones existen otros problemas hormonales y/o metabólicos que desencadenan obesidad.
El consumo de algunos medicamentos como antidepresivos, medicamentos anticonvulsivos, medicinas para la diabetes, medicaciones antipsicóticas, esteroides, entre otros, pueden provocar ganancia de peso y por ende terminar en obesidad.
Complicaciones y Tratamiento
Aparte de los inmensos costos que representa la obesidad para los centros de salud y para las familias, existe una disminución en la calidad de vida considerable por la predisposición a sufrir otros problemas de salud.
El tratamiento dependerá mucho del factor o factores que estén provocando la obesidad y el punto en el que se encuentre el paciente, pero siempre se deberá acudir a un médico especialista, para poder brindar el tratamiento óptimo.
Aceptación del problema: el entender y aceptar que la obesidad es una enfermedad y es una consecuencia de una falta de educación adecuada junto con malos hábitos durante un largo tiempo.
Educación nutricional: La educación sobre una adecuada selección, combinación y cantidad de los alimentos que consumimos es la base fundamental para erradicar el problema.
Actividad física: si bien es sabido que lo ideal es hacer de 30 a 40 minutos diarios de ejercicio, cuando menos 4 a 5 veces por semana.
Paciencia y Perseverancia: no se puede revertir en días un problema que lleva años, por lo que es crucial tener paciencia y mantenerse motivado y enfocado por un periodo mínimo de 3 meses.
Asesoramiento Psicológico: en muchas ocasiones la obesidad es el resultado visible de problemas emocionales como autoestima baja, depresión, ansiedad, traumas en la niñez etc.
Medicamentos: existen medicamentos que ayudan a bajar de peso, estos solo los puede recetar un médico. Sin embargo, si no existe un cambio de hábitos la reincidencia durante el primer año es mayor al 80%.
Cirugía: existen procedimientos quirúrgicos indicados en obesidad que alteran la anatomía y el funcionamiento del tracto digestivo, consiguiendo una reducción de peso al disminuir la cantidad de alimento ingerido y su tasa de absorción.
En todos los casos se debe acudir con un profesional de la nutrición. Si sospechas que existen otros problemas emocionales relacionados es importante que acudas con un profesional en psicología y si existen otros problemas médicos relacionados que acudas con un médico para que todos ellos en conjunto te ayuden a entender la causa de tu obesidad.
Referencias:
OMS. (2021, 9 junio). Obesidad y sobrepeso. Organización Mundial de la Salud. Recuperado 12 de noviembre de 2021, de https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/obesity-and-overweight
Gobierno de México. (2016, 19 enero). La Obesidad en México. Recuperado 12 de noviembre de 2021, de https://www.gob.mx/issste/articulos/la-obesidad-en-mexico
Mayo Clinic. (2021, 11 noviembre). Obesidad – Síntomas y causas – Mayo Clinic. Recuperado 12 de noviembre de 2021, de https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/obesity/symptoms-causes/syc-20375742
