La obesidad infantil es uno de los principales problemas de salud a nivel mundial y de los más graves, afectando a millones de niños, haciéndolos propensos a sufrir otras enfermedades como la diabetes, presión arterial alta y el colesterol alto. Estas enfermedades, que se creían exclusivas de adultos, son padecimientos que se empiezan a ver en personas más jóvenes y las severas complicaciones se observan a temprana edad. La obesidad infantil no solo tiene implicaciones físicas, sino que también tiene afectaciones emocionales y psicológicas, las cuales impiden que los niños tengan un óptimo desarrollo.
Los problemas relacionados con el estilo de vida como realizar poca actividad física, consumir alimentos y bebidas con altos índices de azúcar y grasas saturadas, son de las principales causas de sobrepeso y obesidad infantil, también pueden influir factores genéticos y hormonales, pero con una alimentación balanceada, actividad física diaria y el asesoramiento de un nutriólogo y bariatra, el sobrepeso y la obesidad, si se pueden evitar y controlar, en todos los casos.
La responsabilidad es de todos
La realidad es que la obesidad infantil es responsabilidad de todos, desde las escuelas que permiten que se vendan productos poco saludables y dañinos, así como también la falta de programas preventivos y educativos con respecto al sobrepeso y obesidad. Se necesitan programas que eduquen a los niños, maestros, padres de familia y a la población en general.
En la actualidad existen diversas campañas donde se promueve una “aceptación del cuerpo” aunque sea evidente, que este no esté sano, y es que la obesidad saludable no existe: por qué el estar con sobrepeso u obesidad, pero en forma, es un mito. Múltiples estudios demuestran que aunque tengas un metabolismo “sano” la obesidad y el sobrepeso hacen que las personas sigan teniendo un mayor riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares.
La falsa creencia de que un niño debe comer grandes cantidades y por estar en desarrollo puede excusar su sobrepeso, es completamente falso. Desde los primeros años debemos aprender a comer balanceadamente, a entender qué tipos de alimentos existen y las cantidades que podemos ingerir. Debemos educarnos como población y no justificar o ver normal una enfermedad que va en aumento y mata a millones de personas en todo el mundo.
La ingesta mayor de calorías y el poco gasto energético de estas propician a un aumento de peso, las consecuencias que pueden tener los niños a corto plazo en cuanto a salud, son enfermedades prevenibles que no tendrían porque empezar a presentarse en personas jóvenes.
Los tiempos y formas de tener un crecimiento adecuado han ido cambiado durante los años, el sedentarismo se ha vuelto mucho más notorio en estas épocas, los avances que ha tenido el mundo han provocado que el ser humano sea más dependiente de aparatos electrónicos en lugar de salir a hacer actividades físicas, la inseguridad también ha sido una de las principales razones por las cuales las familias no dejan salir a jugar a los niños, la comida rápida y los altos índices de azúcares y grasas saturadas que se consumen, han sido elementos clave en la alimentación de los niños, trayendo graves consecuencias al cuerpo como:
- Cardiopatía coronaria
- Diabetes tipo 2
- Accidente cerebrovascular (EVC)
- Cáncer (de endometrio, de mama y de colon)
- Presión arterial alta
- Trastornos en los lípidos (por ejemplo, niveles altos de colesterol total o niveles altos de triglicéridos)
- Enfermedades del hígado y de la vesícula
- Apnea del sueño y problemas respiratorios
- Artrosis (degeneración del cartílago y el hueso subyacente de una articulación)
- Problemas ginecológicos (menstruación anómala, infertilidad)
Una buena alimentación y actividad física
Los principales pilares para tener una buena salud y calidad de vida, es la alimentación y la actividad física, si no tenemos esos 2 puntos, la salud se empieza a deteriorar y las complicaciones se comienzan a presentar.
Por eso es importante que desde la infancia formemos hábitos saludables, hábitos que el niño aplicará por el resto de su vida. El mantener una actividad física en niños y adolescentes tiene un beneficio para muchas cosas sobre su adecuado desarrollo, aparte de ser divertido para los niños, la actividad física regular tiene muchos beneficios para la salud:
- Fortalecer los huesos.
- Disminuir la presión arterial.
- Reducir el estrés y la ansiedad.
- Aumentar la autoestima.
- Ayudar con el control del peso.
- Mejor retención y capacidad de aprendizaje
- Una actitud más positiva ante la vida.
Los niños de 3 a 5 años deben tener actividad física durante todo el día. Los niños y adolescentes de 6 a 17 años deben estar activos al menos 60 minutos por día.
La obesidad infantil se puede prevenir y curar
En México y en otras partes del mundo, se están haciendo grandes esfuerzos para combatir las obesidad infantil, implementando etiquetados donde advierten que los alimentos no son sanos y cuales de estos tienen altos índices de azúcares y grasas saturadas. Pero no es suficiente, necesitamos una ciudadanía activa, que actúe en favor de la salud y se informe, es la única manera en la que evitaremos que más niños padezcan esta terrible y mortal enfermedad.
Ciudad de México, 17 de septiembre de 2019.- UNICEF, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicaron hoy la nota técnica: “Un etiquetado nutrimental frontal claro y de fácil comprensión protege a niñas, niños y adolescentes en México”.
Afortunadamente la obesidad infantil es algo que se puede prevenir y curar, si detectas que tu hijo está aumentando demasiado de peso, consulta a su médico. Él tendrá en cuenta todos los antecedentes genéticos, establecerá una relación entre peso y altura y te dirá la ubicación de tu hijo en las tablas de crecimiento. En caso de que tu hijo se encuentre dentro de un rango no saludable, tu médico te informará a que tipo de programa ingresarlo y así prevenir complicaciones a futuro.
Referencias:
Mayo Clinic. (2020, December 5). Obesidad infantil – Síntomas y causas – Mayo Clinic. https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/childhood-obesity/symptoms-causes/syc-20354827#:%7E:text=La%20obesidad%20infantil%20es%20una,alta%20y%20el%20colesterol%20alto
Organización Mundial de la Salud. (2020, April 1). Obesidad y sobrepeso. https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/obesity-and-overweight
Organización Mundial de la Salud. (2012, February 1). Establecimiento de áreas de acción prioritarias para la prevención de la OBESIDAD INFANTIL. https://apps.who.int/iris/bitstream/handle/10665/250750/9789243503271-spa.pdf;jsessionid=1056C270B2CCB78E13CCAEB15CD87B72?sequence=1
Organización Panamericana de la Salud. (2020, May 12). Etiquetado frontal: un tema de protección a la salud de la niñez. Pan American Health Organization / World Health Organization. https://www.paho.org/mex/index.php?option=com_content&view=article&id=1454:etiquetado-frontal-un-tema-de-proteccion-a-la-salud-de-la-ninez&Itemid=499#:%7E:text=M%C3%A9xico%20ocupa%20el%20primer%20lugar,el%2036.3%25%20presenta%20este%20problema
