Las enfermedades transmitidas por vectores (organismos vivos que pueden transmitir infecciones entre personas o de animales a personas) son un riesgo importante para la población, debido a que representan cerca de una quinta parte de enfermedades infecciosas causadas por virus, bacterias o parásitos que son transmitidas por un organismo vivo y que contiene un agente infeccioso a una persona o a otro animal sano. Por lo regular, los vectores son mosquitos, garrapatas, moscas, pulgas y piojos.
El paludismo y el dengue son dos de las enfermedades más prevalentes y de mayor índice de contagio por vectores, así como, la fiebre de chikungunya y la fiebre por el virus de Zika.
Este tipo de enfermedades afecta a millones de personas a nivel mundial, teniendo un mayor índice en zonas tropicales y subtropicales, llegando a producir más de 700,000 muertes en todo el mundo.
Actualmente, los medios de prevención de estas enfermedades son mediante vacunas.
Tipos de enfermedades transmitidas por vectores
Paludismo o malaria
El paludismo es una enfermedad causada por el parásito Plasmodium que es transmitido por la picadura del mosquito hembra infectado.
Los principales síntomas de esta enfermedad aparecen de 10 a 15 días después de ser picados por el mosquito, como fiebre, dolor de cabeza y vómito. De no ser tratado puede originarse un cuadro clínico grave e incluso causar la muerte.
Los grupos de población que pueden tener mayor riesgo de contraer esta enfermedad son los menores de 5 años, sobre todo inmunodeprimidos porque su sistema de defensa no es capaz para combatir enfermedades, por ejemplo:
- Embarazadas
- Migrantes
- Viajeros
El paludismo es una enfermedad que no se contagia de una persona a otra. Para prevenir la proliferación de mosquitos es recomendable usar mosquiteros tratados con insecticidas, además de fumigación de interiores con insecticida residual, que son los que permanecen activos en las superficies por largos periodos de tiempo resultando tóxicos para los insectos.
Dengue
El dengue es una enfermedad originada por un virus en regiones tropicales y subtropicales, es más común en lugares donde se estanca el agua, y es una enfermedad transmitida por la picadura del mosquito infectado. Afecta a bebes, niños y adultos y las complicaciones se pueden dar principalmente en los bebes e infantes menores a 2 años.
La infección puede ser asintomática (no presenta síntomas) o presentar síntomas que van desde formas graves a severas. La manera en la que el dengue se transmite, no es de persona a persona.
Los principales síntomas se presentan por lo regular de 4 a 7 días después de ser picados por el mosquito, ocasionando síntomas como:
- Fiebre alta
- Dolor de cabeza
- Vómito
- Sarpullido
- Dolor de articulaciones
- Dolor muscular.
Actualmente, no existe un tratamiento específico ni vacuna para el dengue, sin embargo, la mayoría de las personas afectadas por el virus se recuperan por si solas, pero debe ser indispensable ser supervisadas por un médico complementado con descanso y toma de abundantes líquidos.
Chikungunya
Es una enfermedad viral transmitida a las personas por los mosquitos infectados con el virus de chikungunya.
Los síntomas por lo regular aparecen de 4 a 8 días después de ser picados por el mosquito, pero existen casos donde se presentan desde el día 2 al día 12.
Los principales síntomas que se presentan son:
- Fiebre
- Dolor muscular
- Dolor de articulaciones
- Cefalea
- Náuseas
- Fatiga
- Sarpullido
Actualmente, no existe un tratamiento o vacuna para curar la enfermedad ni para prevenir la infección, principalmente el tratamiento se centra en aliviar el malestar general ocasionado por el virus de chikungunya.
Zika
Es una enfermedad de origen viral que es transmitida principalmente a las personas por el mosquito que es infectado por el virus Zika, también puede transmitirse por contacto sexual con una persona infectada y en el caso de personas embarazadas pueden contagiar al feto.
Los síntomas de Zika aparecen por lo general de 3 a 14 días después de ser picados por el mosquito, los síntomas que se presentan son:
- Fiebre
- Sarpullido
- Dolor muscular
- Dolor de cabeza
- Conjuntivitis
Por lo regular, el diagnóstico clínico es parecido al diagnosticar dengue.
Las enfermedades transmitidas por vectores son recurrentes en la población y representan un problema importante de salud a nivel mundial, por lo que es necesario tomar medidas e informar a la población para prevenirlas y saber qué hacer en caso de padecer alguna de ellas.
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